누구나 한번쯤은 이야기를 읽거나 영화를 볼 때 등장인물이나 사건이 의도적으로 우리를 혼란스럽게 만들었던 경험이 있을거예요. 그 혼란스러움의 원인이 바로 'Red Herring'이라는 기법 때문인데요. Red Herring은 주의를 다른 곳으로 돌려 진짜 의도를 숨기거나 오해를 일으키는 전략으로 주로 추리 소설이나 영화에서 자주 사용되며 경제에까지 사용되기도 합니다. 경제에서의 Red Herring은 투자자나 대중의 관심을 다른 곳으로 돌려 실제 중요한 문제나 이슈를 가리는 데 사용될 수 있습니다. 이 흥미로운 개념인 Red Herring에 대해 자세히 알려드릴게요.
Red Herring의 정의
Red Herring이란 말 그대로 '빨간 청어'를 뜻합니다. 이 단어는 원래 물고기인 '청어(Red Herring)'를 가리키지만 문학적 그리고 비유적으로는 독자나 관객을 속이기 위한 기법을 의미합니다. 청어가 소금을 뿌려서 빨갛게 변하면서도 냄새가 강하게 나는것처럼 Red Herring은 진짜 핵심이 무엇인지에 대한 주의를 다른곳으로 돌리는 역할을 합니다.
그리고 '관용구'적으로는 논쟁이나 토론에서 상대방의 주의를 다른 곳으로 돌리기 위한 속임수를 의미하고 '금융 용어'적으로는 기업이 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출하는 예비 투자설명서를 가리킵니다. 예비 투자설명서 첫 페이지에 붉은 글씨로 된 경고 문구가 포함되어 있어 'Red Herring'이라고 부릅니다. 이 경고 문구는 해당 정보가 완전하지 않으며 변경될 수 있고, SEC의 승인이 완료되기 전까지는 증권을 판매할 수 없다는 내용을 담고 있습니다.
Red Herring의 다양한 활용
문학에서의 Red Herring
문학에서 Red Herring은 특히 추리 소설에서 중요한 역할을 합니다. 추리 소설에서 독자는 끊임없이 잘못된 단서를 쫒게 됩니다. 이 단서들은 사건의 진실에 대해 잘못된 결론을 내리게 만들고, 결국 독자는 마지막 반전에서 놀라게 되는 경험을 하게 됩니다. 여기서 사용된 Red Herring은 독자가 미리 결론을 내리지 못하게 하는 중요한 도구로 사용됩니다.
영화와 TV에서의 Red Herring
영화와 TV에서도 Red Herring은 자주 사용됩니다. 추리 영화에서 범인의 정체가 명확하지 않을때나 의도적으로 등장인물이나 상황을 복잡하게 만들어 관객이 범인을 잘못 추측하게 유도하고 이를 통해서 영화의 긴장감과 반전을 극대화 시킵니다. 대표적으로는 영화 '식스센스'가 있습니다. 영화 '식스센스'에서의 반전도 전반적인 이야기 흐름 속에서 여러가지 단서를 통해 관객이 잘못된 결론을 내리도록 유도하는 전형적인 Red Herring기법입니다.
일상생활에서의 Red Herring
일상생활에서도 Red Herring은 사용되곤 합니다. 종종 우리는 누군가 곤란한 질문을 하면 그 질문에 대한 대답을 피하려고 다른 주제로 대화를 돌리곤 합니다. 이것도 일종의 Red Herring이라고 할 수 있습니다. 우리는 종종 자신이 불리하거나 불편한 질문에 답하고 싶지 않을때 이런 방어적 전략을 사용합니다.
경제에서의 Red Herring
경제에서의 Red Herring은 투자자나 대중의 주의를 특정한 경제 지표나 사건에 집중시키는 전략을 의미합니다. 이는 종종 불리한 경제 상황이나 기업의 문제를 숨기기 위해 사용되며, 사람들이 잘못된 결론을 내리도록 유도할 수 있습니다. 특정 산업의 급격한 성장이나 기업의 긍정적인 발표가 실제로는 전반적인 경제 문제를 감추기 위한 Red Herring일 수도 있는 것입니다.
이러한 Red Herring은 경제분석과정에서 자주 나타납니다. 대중이나 추자자들이 실제 경제의 구조적인 문제나 리스크를 간과하도록 만들고 대신 눈에띄는 긍정적인 지표나 사건에만 집중하게 해서 경제나 기업의 근본적인 문제를 해결할 기회를 놓치거나 불필요한 투자로 이어질 수 있게 하기도 합니다.
경제 분야에서 Red Herring 활용
주식 시장에서의 Red Herring
주식 시장에서 Red Herring은 종종 특정 기업이나 산업에 대한 낙관적인 전망이나 잘못된 신호를 통해서 나타나곤 합니다. 기업이 좋은 실적을 발표했지만 그 뒤에는 대규모 부채나 심각한 경영 문제를 숨기고 있을 수 있습니다. 이런 경우 좋은 실적발표나 주가 상승은 사실상 Red Herring이었으며 투자자들은 이 문제를 간과하게 됩니다.
특히, 기업들이 주식 공개(IPO)나 인수합병(M&A)을 앞두고 이러한 기법을 사용하여 투자자들의 주의를 끌 수 있습니다. IPO가 성공적으로 진행될 것처럼 보이게 만들기 위해 특정 경제지표나 업계동향을 부각시키지만, 실제로는 IPO가 성공하기 어려운 조건을 가진경우가 많이 있습니다.
경제 정책에서의 Red Herring
경제 정책에서 Red Herring은 정부가 실제로 해결해야 할 문제를 미루거나 숨기기 위해 사용되곤 합니다. 예를 들면, 실업률이 낮다는 발표가 있을때 이 발표는 단기적인 지표일 뿐이고 실제로는 장기적인 실업 문제나 불평등이 해결되지 않았을 수 있습니다. 하지만 정부가 실업률 하락과 같은 긍정적인 지표를 발표하게 되면 국민은 경제가 잘 돌아가고 있다고 생각을 하게 됩니다.
또한 정부가 특정산업이나 기술분야에 대규모 지원을 발표하며 관심을 집중시키는 경우가 있는데, 이러한 발표 뒤에는 중요한 재정적 문제나 정부의 부채증가 또는 다른 경제적 문제가 뒤따를 수 있습니다. 이런식으로 잘못된 신호가 국민을 혼란스럽게 만들고 결국 중요한 문제를 간과하게 만듭니다.
경제 분야 Red Herring 사례
2008년 글로벌 금융 위기 전후의 사례
2008년 글로벌 금융 위기 전후 많은 투자자들이 부동산 시장의 급등과 일부 금융기관의 긍정적인 실적발표에 주의를 집중했는데, 이러한 긍정적인 지표 뒤에는 사실 서브프라임 모기지 대출, 과도한 부채, 그리고 금융 시스템의 불안정성이 숨겨져 있었습니다. 당시 주식시장에서는 주택시장의 성정과 은행들의 이익 증가가 부각되었지만, 이 모든것은 경제의 심각한 문제를 감추는 Red Herring이었던 겁니다.
기업의 분기 실적 발표
거의 대부분의 기업들이 분기 실적을 발표할 때, 긍정적인 매출 성장이나 이익증가를 강조하지면 그 뒤에 숨겨진 비용증가나 장기적인 경영문제는 언급되지 않는 경우가 많이 있습니다. 특정 기업이 새로운 제품 출시로 인해 일시적인 수익 성장을 경험했다면, 이 수익이 일시적일 수 있다는 점은 간과될 수 있고 실제로 그 기업의 전반적인 재정상태나 미래전망은 긍정적이도 않더라도 일부 주목할만한 주의를 기울이게 만들 수 있게 됩니다.
Red Herring이 경제에 미치는 영향
Red Herring은 경제적으로 혼란을 초래하며 중요한 문제를 해결하는데 방해하기도 합니다. 경제정책에서 잘못된 정보를 제공하거나 기업의 재정상태를 과도하게 포장하면 투자자나 국민들은 잘못된 결정을 내릴 수 있게 됩니다. 이러한 경우가 반복되면 장기적인 경제 불안정성으로 이어질 수 있게 됩니다.
결론
Red Herring은 강력한 도구가 될 수도 있지만 큰 위험성 또한 내포하고 있습니다. 경제지표나 주목할 만한 사건이 실제로는 중요한 문제를 숨기고 있을 수 있기 때문에 경제적인 결정을 내릴때는 항상 여러측면을 종합적으로 고려해야 하고 Red Herring을 식별할 수 있는 능력을 강화하는데 집중을 하면 투자나 결정을 내릴때 손해를 보지 않고 오히려 이익을 볼 수가 있습니다. 경제 상황을 분석하거나 투자결정을 내릴때 과도하게 낙관적인 신호나 특정사건에 집중하기 보다는 그 배경에 숨겨진 더 중요한 이슈들을 파악하려는 노력이 필요합니다.